Principali settori di impiego della bentonite

FonderiaLa bentonite è impiegata come legante nella formatura a verde per la produzione di getti di alta qualità nelle fonderie di ghisa, acciaio, e non ferrosi. L’uso della bentonite come agglomerante della sabbia conferisce la coesione necessaria garantendo sufficiente plasticità e refrattarietà. PerforazioniGrazie alle proprietà reologiche ed alla tixotropia delle sospensioni acquose, la bentonite viene impiegata per preparare i fanghi di scavo utilizzati nella perforazione. Il ruolo del fluido di scavo è principalmente quello di stabilizzare il foro, sigillarne la parete e trasportare il materiale scavato. I fanghi bentonitici vengono così utilizzati nelle trivellazioni petrolifere, nelle perforazioni di pozzi d’acqua e nelle perforazioni di gallerie e minitunnel. Ingegneria civileNell’esecuzione di fondazioni speciali si utilizzano fanghi bentonitici per lo scavo dei diaframmi e per la perforazione dei pali. In geotecnica la bentonite viene impiegata nelle miscele autoindurenti utilizzate per i diaframmi plastici, per le malte di intasamento e per le iniezioni. Infine, le proprietà impermeabilizzanti della bentonite vengono sfruttate in ingegneria ambientale per sigillare le discariche ed impermeabilizzare il suolo. Produzione di mangimiLa bentonite è utilizzata come additivo nei mangimi per l’alimentazione animale. Il codice di classificazione europeo come additivo alimentare è E558. La capacità legante della bentonite è sfruttata nella produzione del pellet, il potere adsorbente risulta invece particolarmente efficace come assorbente attivo per le micotossine. Trattamento delle acqueGrazie alle sue capacità di scambio ionico, flocculazione e sedimentazione la bentonite è impiegata nel trattamento delle acque come ausiliario dei polielettroliti e dei flocculanti inorganici. AgricolturaVista la capacità di scambio ionico la bentonite è usata nel condizionamento dei terreni. Viene utilizzata inoltre per assorbire l’umidità nei terricci per giardinaggio e come supporto per pesticidi ed erbicidi. Industria ceramicaLa bentonite è usata come plastificante negli impasti ceramici e come anti-sedimentante negli smalti. Industria della cartaLa bentonite è usata per migliorare l’efficienza della conversione dalla pasta alla carta e per migliorarne la qualità prevenendo l’agglomerazione delle particelle gommose. Grazie alla capacità adsorbente è utile anche nel processo di riciclo per l’eliminazione dell’inchiostro. EnologiaNella produzione del vino la bentonite è utilizzata come chiarificante e deproteinizzante. Lettiere per gattiLa bentonite granulata è alla base delle lettiere igieniche agglomeranti per le quali si sfrutta principalmente la proprietà rigonfiante. Pellettizzazione dei minerali di ferroPer la capacità di assorbimento d’acqua e per le qualità colloidali la bentonite è utilizzata come additivo legante nella pellettizzazione dei concentrati di ferro. Farmaceutica, cosmesi e fangoterapiaLa bentonite è usata nei farmaci per le sue funzioni assorbenti e come agente riempitivo. E' impiegata inoltre in creme, ciprie e nella preparazione dei fanghi termali. Additivo per detersiviLa bentonite è utilizzata nei detersivi come ammorbidente dei tessuti. Nei prodotti liquidi trova impiego inoltre come sospensivante e viscosizzante. Industria alimentare (vino, olio e grassi commestibili)Viste le sue proprietà assorbenti, la bentonite è impiegata nella purificazione dell’olio e dei grassi commestibili e nella chiarificazione di bevande alimentari. Pitture e verniciLa bentonite funge da agente di ispessimento e come sospensivante.